1886 m. Gegužės 1 d. Amerikos miesto Čikagos darbuotojai protestavo prieš esamas darbo sąlygas. Žmonės reikalavo sutrumpinti darbo dieną iki 8 valandų. Demonstracija baigėsi žiauriais susirėmimais su teisėsauga ir keturių nekaltų dalyvių mirties bausme.
Po trejų metų Paryžiaus Antrojo internacionalo kongresas pasiūlė įamžinti šiuos tragiškus įvykius pasaulio istorijoje. 1889 m. Birželio mėn. Gegužės 1 d. Gavo Tarptautinės darbuotojų solidarumo dienos statusą. Buvo pasiūlyta jį švęsti rengiant demonstracijas, skatinant socialinius reikalavimus. Pirmosios darbuotojų solidarumo dienai skirtos demonstracijos buvo surengtos Vokietijoje, Belgijoje, Italijoje, Ispanijoje ir kitose šalyse. Pagrindinis dalyvių reikalavimas, kaip ir anksčiau, buvo įvesti 8 valandų darbo dieną gamyboje.
Šiek tiek vėliau gegužės 1-osios šventės buvo pradėtos rengti Rusijoje. Pirmaisiais metais jie vyko daugiausia „Mayevoks“pavidalu. Šią dieną visi išvyko iš miesto rengti iškylų, kurios, be pramogų, buvo ir politinio pobūdžio. Nuo 1900-ųjų pradžios darbininkai pradėjo rengti mitingus ir demonstracijas centrinėse gatvėse ir aikštėse. 1918 m. Gegužės pirmoji šventė gavo oficialios statusą ir tapo žinoma kaip Tarptautinės dienos diena. Mitingai ir procesijos pradėtos rengti kasmet ir masiškiau: juose dalyvavo tūkstančiai žmonių. Kartu su darbininkų procesijomis, demonstruojančiomis sėkmę gamyboje, miestų gatvėse vyko kariniai paradai. Kūrybinės komandos pasirodė aktyviai.
Po dar 10 metų, 1928 m., Atostogos išplėtė savo laiką. Šalis jau atšventė 2 tarptautines dienas - gegužės 1 ir 2 d. Abi dienos buvo laisvos dienos: pirmą kartą buvo rengiami mitingai, koncertai, procesijos ir demonstracijos, antrąją jie dažniausiai išeidavo į kaimą ir eidavo aplankyti.
Didžiojo Tėvynės karo metu Gegužės diena nebuvo švenčiama, tačiau pokario metais tradicija rengti susirinkimus ir procesijas buvo atgaivinta. Masinės demonstracijos vyko pagal šūkius, kuriuos iš tribūnos skelbė politikai, veteranai ir gamybos vadovai. Nuo 1950-ųjų vidurio per televiziją buvo pradėtos transliuoti procesijos ir darbuotojų paradai. 1970 m. Šventė pavadinimą pakeitė į Tarptautinę darbuotojų dieną. Tai išreiškė kitokį semantinį krūvį, kuris dabar buvo investuotas į šventę.
Pasikeitus politiniam režimui Rusijoje, gegužės diena prarado ideologinį pobūdį, o 1992 m. Valdžia gegužės 1-ąją pavadino „pavasario ir darbo švente“. 2001 m. Gegužės 2 d. Nustojo būti laisva diena. Gegužės 1 d. Mitingų ir demonstracijų rengimo tradicija išliko iki šiol daugelyje pasaulio vietų: Rusijoje, daugelyje Europos šalių, Afrikoje ir Amerikoje.
