Jie sako, kad pavasaris prasideda nuo Užgavėnių. Užgavėnių šventės Rusijoje nuo neatmenamų laikų buvo triukšmingos ir didingos, šią pagonišką šventę žmonės taip pamėgo, kad net bažnyčia turėjo ją ne tik pripažinti, bet ir „legalizuoti“.
Galbūt kiekvienas slavas mėgsta Užgavėnes, tačiau mažai kas žino, iš kur atsirado visi Užgavėnių šventės atributai - kodėl jie degina kaliausę, kepa blynus ir laužo miestą nuo sniego gniūžtių. Tačiau Užgavėnių istorija prasidėjo nuo tų laikų, kai nekrikštyti rusų žmonės šlovino pagoniškus dievus ir laikėsi jų keistų ritualų.
Šventoji būties prasmė
Slavų kalba „Maslenitsa“yra saulės šventė, būtent čia atsiranda blynų kultas, kuris taip primena saulės diską. Pagonys atnešė dovanų dievams, gyrė Yarilo ir darė tai tik pavasario lygiadienio dieną, t. Kovo 22 d. Buvo tikima, kad šią dieną pabunda gamtos dvasios, jos pažadina gyvūnus. Per Užgavėnes šeimininkas lokys išėjo iš duobės, jį reikėjo nuraminti, t.y. maitinti. Būtent meškai buvo skirtas pirmasis blynas, o posakis „pirmasis blynų comAm“reiškė ne sugedusį blyną, o blyną, kurį reikia duoti žvėriui - kam. Žmonės nevalgė „Užgavėnių“blynų tik XVI amžiuje, nes blynai visada buvo atminimo patiekalas.
Užgavėnės visada simbolizavo perėjimą iš žiemos į vasarą (slavų chronologija nežinojo pavasario ir rudens, metai buvo skaičiuojami kaip vasara), nuo šalto oro iki šiltos saulės - prasidėjo naujieji metai. Štai kodėl tai buvo taip svarbu žmonėms, pavargusiems nuo atšiaurių šaltų orų. Dėl tos pačios priežasties žmonės visas dvi savaites rengė linksmas šventes, be abejo, šeimininkės stengėsi patikti artimiesiems, kepė blynus ir valgė juos su įdaru, uogiene ir grietine. Žinoma, kad Maslenitsa šventės buvo švenčiamos ypatingu mastu, ir tai nenuostabu - juk slavams visada buvo svarbios dosnios šventės tradicijos. Tačiau Užgavėnių vaišės turėjo ir šventą prasmę, valgio metu reikėjo prašyti atleidimo, kad į naują vasarą patektų tyra siela.
Įdomu tai, kad net ir kunigaikščiui Vladimirui pakrikštžius Rusiją, Maslenitsa liko tarp švenčių, o bažnyčia tai priėmė. Tačiau jos šventė buvo atidėta, kad ji nesutaptų su tradiciniu pasninku. Nuo tos akimirkos šventės truko ne ilgiau kaip savaitę, o Užgavėnės vaidino ypatingą vaidmenį - prieš Didžiąją gavėnią žmonės galėjo gauti pakankamai skanaus maisto, kad vėliau jie galėtų ilgą laiką sutramdyti savo norus.
Šventės tradicijos
Užgavėnių šventės savaitę kiekviena diena turi ypatingą prasmę. Pirmadienis yra atostogų susitikimas. Šią dieną žmonės dar tik pradėjo kepti blynus, o pirmasis blynas būdavo duodamas elgetai, kad jis galėtų melstis už mirusiuosius. O pirmadienį žmona galėjo palikti savo vyro šeimą pasilikti pas tėvus visai dienai, tokia buvo tradicija.
Antradienį žmonės pradėjo šventines šventes, kvietė pasilikti savo pažįstamus, artimuosius ir draugus. Antradienį buvo įprasta tuoktis, surengti nuotakos pasirodymą.
Trečiadieniais buvo rengiamos šventinės vaišės ir eksponuoti geriausi skanėstai. Kiekvienuose namuose būdavo stalas su skaniu maistu, žmonės eidavo aplankyti ir sveikindavosi.
Nuo ketvirtadienio jie pradėjo rimtai švęsti šventę, važinėjo rogėmis, statė tvirtoves iš sniego ir jas sunaikino. Penktadienis ir šeštadienis buvo smagiausios dienos. Faktas yra tas, kad Maslenitsa šventės metu buvo siekiama ne tik linksminti, bet ir susitikti su jaunikiais su nuotakomis, todėl kvietimas apsilankyti gali lengvai baigtis sužadėtuvėmis.
Sekmadienį žiemos kaliausė buvo sudeginta, o Užgavėnės buvo matomos. Visos tos dienos šventės baigėsi, ir žmonės tradiciškai prašė vienas kito atleidimo, palikdami sieloje tik šviesius prisiminimus.
