Visakha Bucha yra viena svarbiausių budistų švenčių, skirta trims svarbiausiems Budos gyvenimo laikotarpiams: jo gimimui, nušvitimui ir mirčiai. Tiksli jo šventimo data nustatoma kasmet ir sutampa su 1, 15 arba 31 ketvirtojo ar šeštojo mėnulio mėnesio dienomis. Budizmo šalyse pristatomi papildomi savaitgaliai ir visur vyksta spalvingi šventiniai renginiai.
„Visakha Bucha“yra tarptautinė šventė, valstybiniu mastu švenčiama budizmo šalyse: Šri Lankoje, Bangladeše, Indijoje, Nepale, Singapūre, Vietname, Tailande, Kambodžoje, Laose, Malaizijoje, Birmoje, Indonezijoje ir Filipinuose. Taip pat šventę švenčia budistai iš Kinijos, Japonijos, Korėjos ir daugelio kitų pasaulio šalių.
Visakha Bucha pirmiausia yra religinė šventė, ir šią dieną visi tikintieji budistai eina į šventyklas garbinti Budos išminties, tyrumo ir atjautos. Didžiuosiuose miestuose procesijai vadovauja karališkųjų šeimų nariai.
Nuo pat ankstaus ryto tikintieji užsiėmę vienuolių maisto ir saldumynų ruošimu. Tada jie, apsirengę sniego baltumo chalatais, eina į šventyklą, kur iki vakaro vienuoliai skaito pamokslus Budos, prieš 25 amžius ištariamų jo eilučių, garbei, vykdo šventinius ritualus ir meditacijas.
Vakare šventinė ceremonija pasiekia kulminaciją, prasideda spalvingiausia šventės dalis - žvakių ceremonija. Kiekvienas jo dalyvis rankose laiko degančią žvakę - Budos simbolį, tris smilkalų lazdeles ir šviežias gėles - jie simbolizuoja jo mokymą ir pasekėjus.
Šie trys simboliai taip pat turėtų priminti tikintiesiems, kad, kaip tik greitai išnyks gražios gėlės, o žvakės ir pagaliukai pavirs smalkėmis, gyvenimas gali būti sunaikintas ir nudžiūvęs.
Per žvakių ceremoniją tikintieji tris kartus vaikšto po šventyklą ir jos pagrindinę koplyčią.
Šią dieną budistai atsisako alkoholio ir kitų pagundų ir dieną skiria maldoms, labdarai, vienuolių malonumui ir ritualų atlikimui. Be to, atostogų metu draudžiami bet kokie veiksmai, keliantys grėsmę gyvūnų pasaulio gyvybei ir sveikatai.
Vienas iš simbolinių ritualų, vykstančių per šią šventę, yra „išlaisvinimo aktas“: tūkstančiai paukščių, gyvūnų ir vabzdžių paleidžiami į laisvę.
Pasak legendos, prieš pat savo mirtį Buda susitiko su ištikimu asistentu, kuris sėdėjo ant akmens ir verkė. Jis jį nuramino ir atskleidė mokymo paslaptį: negalima garbinti Budos tik aukojant gėles, smilkalus ir šviesą, bet reikia nuoširdžiai laikytis jo įstatymų. Nuo tada budistai kasmet švenčia šią šventę, laikydamiesi visų budizmo dėsnių, teikdami dovanas šventykloms ir vykdydami religinius ritualus.
1999 m. Šventė UNESCO buvo pripažinta Pasaulio paveldo diena.
