Profesionalaus sportininko reitingą lemia jo laimėtų apdovanojimų skaičius. Tačiau svarbu ne tik skaičius, bet ir varžybų lygis bei prestižas. Nugalėti olimpinėse žaidynėse bet kurioje sporto šakoje yra aukščiausias pasiekimas. Teniso pasaulyje „Grand Slam“turnyrai yra svarbus įvykis. Šiuo pavadinimu vienijami 4 kasmetiniai renginiai: „Australian Open“, Vimbldonas Didžiojoje Britanijoje, „US Open“ir „French Open“. Pastarieji tenisininkai ir jų gerbėjai kitaip vadinami „Roland Garros“.
Teniso čempionatas - šiuolaikinio „Roland Garros“pirmtakas - įvyko 1891 m. Tai buvo vienos dienos varžybos, suskirstytos į vyrų ir moterų turnyrus. Dalyvauti leido tik Prancūzijos piliečiai: profesionalūs tenisininkai ar mėgėjų klubų nariai. Tada turnyras nesulaukė populiarumo visame pasaulyje, nes jame negalėjo žaisti užsienio sportininkai.
Tarptautinis Prancūzijos čempionatas tapo praėjusio amžiaus dvidešimtmečiu. Tada prancūzai iškovojo prestižinę Daviso taurę, palikdami toli už nugaros pripažintus lyderius - JAV tenisininkus. Nugalėtojai turėjo priimti savo varžovus savo srityje. Tačiau Prancūzijoje tuo metu nebuvo stadiono, kuris atitiktų pasaulio reikalavimus.
Visuomenei ir Prancūzijos teniso federacijai primygtinai vyriausybė skyrė 3 ha žemės netoli Porte d'Auteuil naujos sporto arenos statybai. 1928 m. Visi darbai buvo baigti. Stadionas, pastatytas naudojant moderniausias to meto technologijas, sulaukė pirmųjų sportininkų ir žiūrovų.
Teniso kompleksas pavadintas Prancūzijos didvyrio - piloto Rolando Garroso - garbei. Šis aviacijos pradininkas, karjeros kareivis, pirmą kartą garsėja sugebėjęs praskristi virš Viduržemio jūros be tūpimo ar degalų papildymo. Priešo pilotai kelis savaites iki Pirmojo pasaulinio karo pabaigos numušė „Garros“lėktuvą. Jis mirė, tačiau jo vardas tapo žinomas visame pasaulyje.
„Roland Garros“stadiono aikštės nuo pat pradžių buvo padengtos specialiu mišiniu. Molis, smėlis ir smulkintos plytos, sumaišytos optimaliomis proporcijomis, garantuoja gerą teniso kamuolio atšokimą. Sportininkams lengva vaikščioti ir slysti plonu dirvožemio sluoksniu. Raudonai ruda aikštės dangos spalva tapo skiriamuoju „Roland Garros“turnyro ženklu.
„French Tennis Open“istorijoje yra ir tragiškas puslapis. Antrojo pasaulinio karo metu varžybos buvo nutrauktos 5 metams. „Roland Garros“stadiono teritorijoje naciai suorganizavo koncentracijos stovyklų kalinių perdavimo punktą.
Nuo 50-ųjų pradžios teniso populiarumas pasaulyje pradėjo sparčiai augti. 1968 m. Prancūzijos „Roland Garros“čempionatas buvo įtrauktas į „Grand Slam“seriją. Kartu su mėgėjais profesionalūs tenisininkai iš įvairių šalių gavo teisę jame dalyvauti. Pirmieji atnaujinto „Roland Garros“čempionai buvo Kenas Roswellas ir Nancy Ritchie.
„Roland Garros“turnyro dienomis daugiau nei 400 tūkstančių žiūrovų sugeba aplankyti 20 stadiono teniso kortų. Jie dažnai stebi naujų pasaulio rekordų nustatymą. Taigi būtent 2004 m. Įvyko ilgiausios teniso varžybos tarp Fabrice'o Santoro ir Anro Clemento. Iš viso jiems prireikė 6 valandų ir 35 minučių, kol pasidalijo prizus.
Per daugelį metų Paryžiaus aikštės apšvietė ryškias teniso „žvaigždes“. Taigi Švedijos sportininkas Bjornas Borgas laimėjo „Roland Garros“šešis kartus iš eilės. Čia brazilas Gustavo Cuertenas pasiekė savo pirmąją sėkmę 1997 m. Moterų turnyro dalyje absoliutus rekordas (7 pergalės) priklauso amerikiečiui Chrisui Evertui. Vokietis Stefi Grafas per 12 metų 6 kartus gavo aukščiausią „Roland Garros“apdovanojimą. Monica Seles savo varžoves laimėjo tris kartus.
Šiuo metu atviras Prancūzijos čempionatas yra viena svarbiausių tarptautinių varžybų. Kiekvienas tenisininkas svajoja jį laimėti. Tačiau ne visiems tai pavyksta. „Roland Garros“sunkumas slypi aikštės paviršiaus specifikoje. Tai paskutinis „Grand Slam“turnyras, surengtas ant molio. Be to, teniso rungtynių struktūra reikalauja, kad sportininkai turėtų gerą ištvermę ir aukštą techniką. Penki setai be pertraukos „lėtoje“aikštėje yra tikras žaidėjų ir jų trenerių profesionalumo išbandymas.
