Saulės užtemimas yra astronominis reiškinys, kai Žemė, Mėnulis ir Saulė išsirikiuoja į vieną liniją. Mėnulio skersmuo yra beveik 400 kartų mažesnis nei saulės. Bet jis yra maždaug tuo pačiu metu arčiau Žemės. Todėl vizualiai dangaus sferoje Mėnulio ir Saulės skersmenys beveik sutampa. Ir jei Žemės palydovas iš dalies ar visiškai užgožia žvaigždę, įvyksta užtemimas.
Mėnulio šešėlis Žemės paviršiuje yra apie 200 km skersmens. Todėl užtemimas pastebimas tik siauroje juostoje jo judėjimo kryptimi. Kadangi mėnulio orbita yra elipsė, vizualiai jo skersmuo gali būti didesnis nei lygus arba mažesnis už saulės. Pirmuoju atveju stebėtojas Mėnulio šešėlių regione mato visišką Saulės užtemimą. Tai yra įdomus reiškinys, kurio metu dangus tamsėja ir žvaigždės tampa matomos. Taip pat yra saulės vainikėlis, kurio paprastai nematyti. Antruoju atveju nutinka tas pats, bet tik akimirką. Trečiame įvyksta žiedinis užtemimas. Aplink tamsų mėnulio diską matoma blizgi saulės juosta. Reiškinio trukmė yra iki 12 minučių.
Mėnulio šešėlis Žemės paviršiumi juda 1 km / sek greičiu. Maksimalus galimas viso užtemimo laikas yra 7,5 minutės. Tačiau koeficientas, kai Mėnulio diskas nepraleidžia tiksliai Saulės centre ir slepia jį tik iš dalies, gali trukti iki 2 valandų.
Saulės užtemimas anaiptol nėra retas reiškinys. Pirmojo 2012 m. Laukiama gegužės 20 d. Tai bus žiedinė. Jis prasidės Kinijos pietuose, tada, nuo 06.19 iki 09.02, jis bus stebimas Japonijoje. Be to, kai kuriose vietose, ypač Hakkaido saloje, nuo 07.32 val. vietos laiku, bendras Saulės užtemimas bus stebimas 5 minutes. Mėnulio šešėlis praeis pro pietinę Kamčiatkos dalį ir Ramųjį vandenyną. Užtemimas baigsis JAV.
Jis įplauks į Ramiojo vandenyno Rusijos pakrantę gegužės 21 d., 10.31 vietos laiku. Maksimalus etapas bus Demino salose. Dalinis užtemimas bus stebimas Tolimuosiuose Rytuose ir Sibire, nuo Vladivostoko iki Archangelsko. Tai truks apie 3 valandas. Pietvakarių siena eis išilgai Čeliabinskas - Permė - Syktyvkaras - Archangelskas. Beringo sąsiauryje jis baigsis 13.31 vietos laiku.
Kinijos teritorijoje užtemimą galima stebėti Gangdžou, Hendženo, Fudžou, Honkongo, Taipėjaus miestuose. Japonijoje - Tokijuje, Jokohamoje, Osakoje, Nagojoje, Kiote, Šizuokoje, Kagosimoje. JAV - Teksaso šiaurės vakarų regione, ypač Albukerkėje. Ekstremalūs stebėjimo taškai - Arktis, Indonezija, Meksika.
