Nepaisant nuostabios mokslo raidos, tikėjimas ženklais ir prietarais gyvena ir gyvena šiuolaikinėje visuomenėje. Kažkas bijo juodos katės, kažkas bijo asfalto įtrūkimų. Daugelis suaugusių žmonių tvirtai švenčia savo 40-ąjį gimtadienį, nurodydami blogas pasekmes gimtadienio asmeniui.
Skaičius 40 yra ypatingas daugeliui kultūrų. Judaizme ir krikščionybėje tai siejama su pagrindiniais įvykiais. Štai kiek dienų tęsėsi Didysis potvynis ir Kristaus pagunda dykumoje, tiek pat metų prireikė, kol Mozė atvedė savo tautą į pažadėtąją žemę. Tikinčiųjų teigimu, siela klajoja po žemę keturiasdešimt dienų, kol paskirta į dangų ar pragarą. Apskritai asociacijos, iš pirmo žvilgsnio, yra nemaloniausios. Į ezoterikos ugnį įpilama aliejaus, kuriam keturios Taro denyje yra skaičiai, žymintys skaičių keturiasdešimt, tai yra keturi ir nulis. O numeris keturi savo ruožtu žada mirtį. Visa tai pastebimai paveikia kai kuriuos žmones ir priverčia laukti ligų ir nelaimių po švenčiamos keturiasdešimtmečio.
Ar yra tikrų, žemiškų priežasčių bijoti šio amžiaus? Tam tikra prasme taip. Jei prisimenate, koks trumpas buvo mūsų protėvių gyvenimas, nenuostabu, kad penkiasdešimtmečio mainai iš tikrųjų kalbėjo apie artėjimą prie kapo ribos. Šį pastebėjimą patvirtina faktas, kad iš pradžių aptartas ženklas buvo susijęs tik su vyrais, nes moterys ne taip seniai buvo pripažintos būtybėmis, turinčiomis sielą. O prasidėjusi senatvė jaudino tik pilnaverčius patriarchalinės visuomenės narius. Bažnyčia šiandien laikosi vieningos nuomonės: keturiasdešimtmečio baimė yra grynas prietaras. Atidėti atostogas ar atšaukti dėl jo laikoma nuodėme. Be to, toje pačioje Biblijoje gausu kitų sąsajų su skaičiumi keturiasdešimt. Po potvynio ir ilgų žydų klajonių prasidėjo naujas, tyras gyvenimas. Po išbandymų dykumoje Kristus galėjo vėl prisikelti nukryžiavęs. Yra ir daugiau kasdienių detalių. Karaliaus Dovydo karalystė truko keturiasdešimt metų. Saliamonas pastatė keturiasdešimt uolekčių pločio šventyklą.
Bet kas, jei aplinkiniai vis tiek sukels gimtadienio berniuką neigiamai? Paprasčiausias dalykas yra pasakyti jiems kitą vakarėlio priežastį, tai yra pamatyti 39-uosius gyvenimo metus. Arba švęskite šventę tik su supratingais žmonėmis. Galų gale psichologai ne kartą padarė išvadą, kad žmogus sugeba save užprogramuoti nevalingam savęs sunaikinimui. Ir jei jis tiki blogomis pranašomis, jos tikrai gali sukelti nelaimę. Tačiau stiprioms asmenybėms ženklai nerūpi.
