Uždegta žvakė visada buvo laikoma atsinaujinimo simboliu. Žmonės tikėjo, kad visos bėdos ir sunkumai dega jos liepsnoje. Kita vertus, šviesa personifikavo naują gyvenimą, atgimimą. Kadaise žvakės buvo prieinamos tik turtingiems žmonėms, jos buvo laikomos ypatingoms progoms. Kalėdas ir Naujuosius metus visada degdavo žvakės. Ši tradicija - apšviesti namus gyva ugnimi - išliko iki šių dienų.
Žvakės, skirtos šventėms, tokioms kaip Naujieji metai ar Kalėdos, anksčiau buvo gaminamos ir tapomos rankomis. Meistrai gamindami žvakes įdėjo visus savo įgūdžius, sielą ir meilę. Tokie daiktai visada buvo labai brangūs ir labai vertingi.
Viena legenda sako, kad anksčiau prie lango buvo dedamos žvakės, kad jas iš toli būtų galima pamatyti visiems keliautojams, kurie seka jų žvaigždę.
Viena iš vakarietiškų tradicijų yra susijusi su žvakių uždegimu prieš Naujuosius metus. Šventės išvakarėse jauniausias svečias (arba jauniausias šeimos narys) kartu su vyresniuoju apėjo visus namus ir kiekviename kambaryje uždegė daugybę įvairiaspalvių žvakių.
Senovėje Naujųjų metų išvakarėse reikėjo užgesinti visas senas šviesas (žvakes, žibintuvėlius, židinius) ir uždegti naujas. Tuo pačiu metu toks reikalingo apšvietimo ritualas buvo vykdomas išskirtinai iš švarios (šviežios) liepsnos, kad ateinančiais metais viskas prisidėtų prie atgimimo.
Daugybė legendų byloja, kad žmonės šventinę naktį žiūrėjo į žvaigždes ir tikėjo, kad dėl stebuklingos šviesos jie galės gyventi naujame nuostabiame pasaulyje, jie galės tapti gražesni, išmintingesni ir stipresni. Štai kodėl medžio viršūnėje buvo užfiksuota žvaigždė, kuri buvo siejama su dangaus kometa, su Dangaus pasiuntiniu, amžinai sujungiančiu žmones ir žvaigždes. O norint išsaugoti dangaus kūnų ir žmogaus vienybę, ant šventinio medžio buvo uždegta daugybė visą parą degančių mirksinčių žvakių. Jie buvo savotiški žemiškos ir dangiškos šviesos sąjungos simboliai.
